世界卫生组织1973年正式宣布硒是人体所必需的微量元素之一。硒对动物及人体的作用主要包括：抗癌和防癌的作用；预防心脑血管疾病的作用；抗衰老作用；有效提高人体免疫力的作用；能够减轻放射线、微波对人体的伤害作用，是部分重金属如镉的天然解毒剂。硒对植物的生理作用主要表现在：促进植物的生长发育，改善植物品质，提高产量；提高植物的抗氧化功能；参与植物的蛋白质代谢；对重金属和环境胁迫的拮抗、增强植物对病虫害、环境污染物和各种生理逆境的抵抗力。1989年中国营养学会等机构也正式确定了人体对硒的适宜、安全摄入量，推荐人体每日最低补硒量为50～250μg。 硒产品的开发应用 富硒产品与日俱增，备受青睐。由于微量元素硒对人体的重要性以及普遍的缺硒现象，研究和开发富硒产品受到人们的广泛关注。
当前，随着社会的发展和人类的进步，一方面，人们的生活水平不断提高，健康保健意识逐渐增强，高端消费群体迅速壮大，富硒农产品的消费市场将不断扩大。另一方面，当前医学对防癌抗癌类药物的研究也在不断深入， 康乐县要发展“无公害+富硒”中药材产业。大量的研究证明，人类40多种疾病的发生与缺硒有关。1935年在黑龙江克山县发生大批心肌病，定名为克山病，此后发现从东北到西南15个省、市、区的低硒带为克山病区带，又相继发现大骨病区也与这区带相吻合，补硒可以预防这两种疾病的发生。70年代又证实江苏启东肝癌高发区为低硒区，补硒可阻肝癌发生率近60%。近年来，硒的临床应用研究也逐渐深入，特别是在硒与癌症和心血管病的研究方面，我国处于世界领先水平。这些研究成果为硒及富硒中草药材产业的开发应用打下了坚实的理论基础。 丰富的中药资源为开发富硒中草药材提供了基础保障 甘肃省中药材资源丰富，种植历史悠久，产业优势明显。2012年全省种植中药材面积达316万亩，位居全国第一，总产量超过75万吨。已形成一定规模的中药材有党参、当归、黄（红）芪、大黄、黄连、甘草、柴胡、板蓝根、款冬花、黄芩、独活、防风等30余种，其中是“岷归”、“ 纹党”、“ 栓水大黄”等名贵道地中药材驰名中外，享誉东南亚。当归产量占全国产量的90%，黄（红）芪产量占全国产量的70～80%，党参产量占全国的60%以上。如此丰富的中药资源优势为富硒中药材的开发应用提供了坚实的基础保障。 富硒中药材及其提取物有极大的市场潜力 全球中药材贸易每年在160亿美元左右，我国只占约3～5%的份额，大都被日本韩国占领。差距就是潜力，随着国际市场对中医中药的认识，加上我国中药材品质的不断提高，所占市场份额将会越来越大。
另外，人们对西药的毒性和副作用已有深刻的认识，由于天然中草药及其提取物是纯天然的生物有机产品，最近获诺贝尔奖的屠呦呦的“青蒿素”就是中草药提取的范例。“无公害+富硒”的方法与人类追求回归自然的理念完全一致，必然受到广泛的接纳和欢迎。科学试验证明，富硒中药材不但有机硒含量高，而且有效成分也较普通中药材有所提高，这就意味着富硒中药材为优质中药材及其提取物生产提供了的可靠稳定的保障，有极大的市场发展潜力。 康乐县“无公害+富硒”中药材产业发展根据当地中药材种植实际，共同对中药材富硒技术进行了研究。康乐属低硒土壤，但当地药材黄芪、党参、当归等名贵药材的富硒能力较强。因此，选择施用纳米硒植物营养剂进行中药材生物富硒。我们在康乐县五户乡经过连续三年的跟试验研究，黄芪、当归和党参在施用纳米硒植物营养剂富硒后黄芪平均硒含量能够达260μg/kg左右，当归达220μg/kg左右，党参达200μg/kg左右，且富硒后三种药材的有效成分较普通药材提高5～10个百分点，产量较普通药材提高5～15%。目前，我们正在对富硒中药材种植及其富硒中药材产品进行进一步的研究开发，并且逐步扩大富硒药材的品种和种植区域。产业特色鲜明，优势凸显，前景看好。
康乐的药材主产区海拔高、日照强、温差大，具有得天独厚的中药材生产条件。不仅将高原之灵气和日月之精华富聚于特色药用植物之中，而且利用高科技的纳米硒营养剂，在高氧化还原电位条件下，硒被植物通过光合作用转化为易被人体吸收的有机硒。尤其是在道地药材黄芪、党参、当归等富硒能力强且原本就具补益保健功效的药材中进行富硒，不仅使药材的硒含量得以大幅提升，而且使外观品质和内在质量均得到有效改善，从而使其调理滋补、提高免疫、防癌抗癌等补益保健功效达到极致。因此，富硒中药材产业是一项关乎人类生命安全与生活幸福的朝阳产业，特色鲜明，优势凸显，呈现出良好的开发前景。
“无公害+富硒”中药材产业存在的问题总体来看，目前主要存在如下三方面的问题：一是人们认识不足，市场销售低靡。富硒产业作为一种新的行业，当前大部分居民对缺硒的危害和补硒的重要生理作用认识不够，不知道怎样正确补硒，还有人把富硒产品认为是治病的良药，错误的认为通过保健品可以补硒，未认识到人体必需每天摄入一定量的硒。另外，我们对富硒中药材资源自身的丰富性、特色性、经济性还缺乏有效的甄别和充分的认识，虽然上市的富硒产品层出不穷，比比皆是，但销售市场仍处于有市无价的低靡状态。二是市场规模小、品种少，科技创新不够。近年来，国内市场富硒产品已非常之多，但富硒中药材及其产品并不多见。康乐县富硒中药材产业的发展也刚刚起步，生产规模小、品种单一，部分产品趋同化严重，科技含量不高，缺乏与满足大众补硒需求相适应的名牌产品。三是政府关注程度低，宣传引导不够。政府部门对富硒产业的重视程度低，支持力度小，未能充分发挥其宣传引导作用。科研单位和企业缺少沟通，现有的一些科研成果不能及时转化为新产品去投放市场。
发展建议一是要加强认识“无公害+富硒”中药材产业的发展地位与作用。在市场竞争中，发展特色是根本，特色就是潜力、就是竞争力、就是生命力。要强民富民、加快发展，就要打好特色品牌，因地制宜地抓住特色做文章，在差异化、特色化上进行创新，真正发现自身的资源优势、产业优势和比较优势。中药材产业是增强农产品市场竞争力、增加农民收入的重要途径，是推进和延伸我县中药材产业发展的一个战略重点和重要突破口。应当充分认识发展富硒产业的地位和作用，采取科学措施，创新发展模式，通过政府宣传引导，行政有效助推，企业积极创新，打造出特色富硒品牌，为全县农业发展开辟新的途径。 二是要加强技术研究与开发，建立富硒中药材标准化生产基地。加强富硒中药材产业化方面的科技投入与技术支持。大力提倡通过使用纳米硒肥等手段进行中药材富硒。力争探索形成集改良土壤，抑制病害，提质增效的“无公害+富硒”中药材综合配套生产模式。三是要加强政府引导，产学联合，规模管理，促进富硒中药材产业健康有序发展。政府部门应加强宣传引导，优化开发环境，加强规范管理。要扶持建立“无公害+富硒”中药材产业的服务体系，产品检验检测，加工包装等方法给予政策倾斜和支持。做好宣传培训等引导工作。注意产品创新，尽量满足不同人群的需求。提高中药材的功能和附加值，培育高效农业经济增长点。
