在我国，“硒有防癌抗癌作用”已被写入初三的《化学》教科书(九年级下册96页)，以及高等院校医药教材（微量元素与健康262页）“硒能抑制癌细胞生长及其DNA、RNA和蛋白质合成，抑制癌基因的转录，干扰致癌物质的代谢”。
在与肿瘤的对抗中，硒具有举足轻重的作用，近几十年，经科学家系统、深入的研究开发，人们已经能应用硒来防癌、抗癌以及解除癌症患者的痛苦，延长癌症患者的生命，由于硒在防治癌症方面所显示出的强大作用，台湾正义出版社将硒冠以“抗癌之王”的称号。
三次著名的硒抗癌里程碑试验
在美国，由克拉克教授进行的大型人体临床试验结果显示：补充硒可以预防肿瘤。这项试验被人们称为“硒防癌里程碑的试验”，试验结果表明：每日补充 200微克硒，总癌发病率和死亡率都有显著降低，其中肺癌、前列腺癌、结直肠癌发病率的降低最为明显，达 50% 以上。
我国医学专家于树玉等人历经 16 年的肝癌高发现场流行病学调查中发现，肝癌高发区的居民血液中的硒含量远低于肝癌低发区，肝癌的发生率与硒水平呈负相关。在饲料中补硒使鸭子的乙肝病毒感染率及肝癌癌前病变下降 77 ％；在江苏启东县 13 万居民中进行补硒预防肝癌实验证实， 补硒可使肝炎发生率下降35％；使有肝癌家庭史者发病率下降 50 ％；
中美两国科学工作者于 1982-1991 年间，在世界食管、贲门癌最高、其居民又存在营养素不足的河南省林县，进行了一项随机、双盲和以安慰剂作对照的人群干预试验。其中受试者为 29584 名成年人， 结果为：每天服用 200 微克硒可显著降低癌症患者的死亡率，其中对胃癌患者作用最为明显。
硒预防肿瘤的机制
01改善免疫功能 提高抵抗力
肿瘤患者免疫功能下降是比较突出的现象，同时免疫力下降也是肿瘤发生、发展的重要的因素之一。研究表明，硒显著地影响免疫系统所包含的全部三种调节机制，即细胞免疫、体液免疫和非特异免疫。硒还能促进淋巴细胞产生抗体，使血液免疫球蛋白水平增高或维持正常，因此临床中给肿瘤患者适量补硒，可有效提高患者机体免疫功能，增强机体防癌和抗癌能力。
02提高机体抗氧化能力
肿瘤病人广泛存在抗氧化不平衡，体内有害自由基过剩，硒可以通过一系列含硒酶，使许多脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效的清除。
03阻断肿瘤血管形成，防止肿瘤复发、转移
硒能抑制肿瘤血管形成，预防肿瘤生长，转移。肿瘤转移和生长，依赖于自身建立一套血管系统，从人体中获取养分，来满足它快速生长需要。而硒可以促进 “抗肿瘤新生血管生成抑制因子”的生长，形成抗“肿瘤新生血管”的环境，从而抑制“肿瘤新生血管网”的形成与发展，切断肿瘤细胞的营养供应渠道。
04直接杀伤肿瘤细胞
“硒”增高癌细胞中环苷酸（CAMP）的水平，形成抑制癌细胞分裂的增殖的内环境，起到抑制肿瘤细胞DNA、RNA及蛋白质合成，使肿瘤细胞在活体内增殖力减弱、控制肿瘤细胞的生长分化的作用，从而抑杀癌细胞。体外研究表明，加硒后使培养中的肝癌细胞在形态上表现出细胞核固缩、核破裂、核消失明显升高，而在相同条件下“硒”对非癌细胞的生长不仅没有抑制作用，反而有一定保护作用。在缺氧条件下，这种保护作用更为突出。也就是说“硒”的抑杀作用只针对癌细胞，而对正常细胞无不良作用，这提示了硒是癌细胞的杀伤剂，并对正常细胞是安全的。
05排除毒素
“硒”能增强人体内“解毒酶”活性，将许多致癌物在发挥致癌效应前排除掉，从而降低致癌物的毒性。
