铬 是一种人体必需的微量元素，它不能自身合成，只能从食物中获取。研究发现它是核糖核酸和脱氧核糖核酸的稳定剂，也是一些酶的激活剂。在人糖代谢方面，它是葡萄糖耐量因子的组成成分，而葡萄糖耐量因子能协助胰岛素发挥作用。
铬是人类新陈代谢的重要调节物质，是三大营养物质糖、蛋白质和脂肪合成，吸收和利用不一可缺少的高效促进剂。在复杂纷纭的人体中，除红细胞、肾脏和脑细胞相对的不受胰岛素的影响外，其他组织和器官，特别是肌肉、脂肪组织和肝脏，无不受胰岛素的左右，所以胰岛素有“生命之宝”的美称，然而胰岛素的命运却常常掌握在铬的手中。
胰岛素在体内能否发挥作用，重要的一条是：是否具有活性，铬就是左右胰岛素活性不可缺少的物质。如果机体铬金属缺乏，胰岛素的活性便会降低，空腹高血糖、糖尿病、动脉血管粥样硬化和细胞衰老，随之便会降临于你的头上。
目前的研究认为糖尿病人的铬含量是显著下降，缺乏的程度与病程相关，病程越长，血清铬含量下降越显著。有研究也发现有并发症者的糖尿病患者铬含量明显低于无并发症的。糖尿病人还存在将有机铬转化成活性铬的能力及对铬利用降低的问题，一般的饮食已满足不了糖尿病人对铬的需求，因此可能要额外补充铬。
一般的说，妊娠妇女、经产妇、营养不良儿童、老年人、长期吃规定配方膳食者和用胰岛素治疗的糖尿病人最容易缺铬。
1、如何补充体内铬元素呢？
人每天需要补充20-35微克的铬，日常膳食中含铬的食物并不多。中国的家庭餐桌上多以家禽、鱼类和精致谷物为食物，而这些食用普遍含有铬少，不仅是少，长期食用精致食品和大量精糖，会促进体内铬的排泄增加，造成铬的缺乏。
铬的丰富来源有干酪、蛋白类和肝。良好来源有苹果皮、香蕉、牛肉、啤酒、面包、红糖、粗砂糖、黄油、鸡、玉米粉、面粉、土豆、植物油、全麦、酵母、未加工的粗粮、海藻等。
一般来源有胡萝卜、青豆、柑橘、菠菜和草莓。微量来源有大部分的水果和蔬菜、牛奶、糖、家禽及鱼类。长期食用精制食品，可促进体内铬的排泄增加，因此造成铬的缺乏。大家在日常饮食中注意通过这些食物补充铬元素，特别是糖尿病患者，更加应该增加铬元素的摄入量。
