蒜中含有硒的成分，硒是维持人体机能所必要的微量元素之一，硒对前列腺癌、大肠癌、肺癌、肝癌、乳腺癌等都具有很好的抗癌效果。蒜有抗癌效果就是硒在起作用，而且硒对病毒性疾病也有效果，可以抑制艾滋病病毒和肝炎病毒的活动。一般来说在合理膳食的情况下人体内并不缺乏硒。但是如果经常受到压力，或是受到杀虫剂、重金属等环境污染物威胁的人，就会需要大量的硒，尤其建议这些人多吃些大蒜。
1、硒能阻断癌细胞营养的供应，硒可促进快速产生抗"肿瘤新生血管"生成的抑制因子，营造抗"肿瘤新生血管"形成的环境，从而抑制"肿瘤新生血管网"的形成了发展。切断肿瘤细胞营养的供应渠道。
出于肿瘤得不到营养来源，会逐渐枯萎、消亡；同时由于切断了肿瘤组织自身废物不能排出，肿瘤逐渐变性坏死。
2、硒能阻止癌细胞分裂。细胞代谢中有一种重要物质，它对细胞的增殖，生长和分化，起调控作用。其含量低，细胞分裂快；含量高细胞分裂慢。硒的增加可以使这种物质增加，可使癌细胞的DNA合成受到抑制，从而抑制癌细胞的分裂。
3、硒同时可以激活肿瘤周围天然杀伤细胞（NK）、巨噬细胞直接杀伤、吞噬肿瘤细胞。同时，巨噬细胞和天然杀伤细胞分泌已杀死的肿瘤坏死因子，进一步感染加速肿瘤细胞的坏死。
4、硒可使肿瘤周围的纤维细胞增加，穿过肿瘤分割包裹，从而一方面能阻止肿瘤扩散，另一方面又能使大量的天然杀伤细胞、巨噬细胞等易于各个"击破"、杀伤癌细胞。
5、硒有明显抑制细胞发生突变的作用，一般情况下，最开始的癌细胞是正常的细胞变性产生的，而硒可有效抑制细胞突变，这就是硒能预防肿瘤的作用机理之一。
